Os meninos se esgueiraram pelo matagal de sumagre e alcançaram um arbusto de verga-de-ouro dentro da cerca da estrada, no momento em que Wilson saía da estrada. "Mas você não pegou o seu!" gritou Maurice.!

"Cuidado, Billy. Não toque nele!", alertou Hinter, mas ele falou tarde demais. Billy se abaixou e pousou a mão delicadamente no dorso trêmulo do cachorro. O rosnado baixo morreu na garganta do animal. Lentamente, seu focinho pesado foi levantado até que seu focinho tocasse a bochecha de Billy. Então, sua longa cauda, semelhante a um mangual, começou a abanar. "Só por um ou dois dias, senhora", respondeu ele, com o rosto corado de decepção, pois esperava que sua franqueza tivesse produzido um efeito bem diferente. "Mas posso lhe dizer francamente que o Sr. Eagle e a tripulação sabem que a senhora está a bordo, e eu teria desempenhado mal o meu papel se não tivesse previsto que nada do que a senhora disser, nenhum pedido que fizer, os convencerá de que sua fuga não é voluntária."

"E então?" A voz da mãe dissipou a visão. "Você vai me responder, Willium?" Ele escutou, bateu, bateu novamente e, não recebendo resposta, inseriu a chave, girou a maçaneta e entrou. Este era o beliche reservado para o Capitão, embora, na verdade, em navios mercantes o Capitão costumasse ocupar quase invariavelmente o beliche mais à ré, a estibordo. Era mobiliado de forma simples, mas confortável, e a cama era como as de terra, e como as que antigamente eram principalmente equipadas nos navios espanhóis. Tinha uma cômoda e um lavatório combinados, e uma mesa no meio, à qual se sentava a Srta. Lucy Acton. Suas mãos estavam cruzadas à sua frente, apoiadas sobre a mesa. Ela lançou um olhar rápido sob suas belas pálpebras para a recém-chegada, depois olhou para suas mãos com um olhar que, pela imobilidade, poderia ter sido fixo, embora nada de seus olhos fosse visível sob a adorável cobertura de pálpebras e cílios. Ela estava vestida com simplicidade, com um vestido cuja cintura ficava logo abaixo do busto. Com um vestido ou traje semelhante, ela costumava se divertir nos jardins floridos ou fazer caminhadas nas manhãs de primavera ou verão, permanecendo ocasionalmente para o café da manhã na casa de algum vizinho pobre. A única característica marcante de seu traje era um chapéu recém-chegado de Paris e muito usado pelas damas elegantes de Londres e de outras partes do país. Eu o chamo de chapéu: era, na verdade, um gorro de jóquei feito de seda lilás, decorado na frente com um buquê de flores extravagantes, e por cima havia um véu de renda que pendia graciosamente nas costas. "Sim", concordou Wilson, "acho que talvez seja. Mas, Deacon, não sei qual é o jogo deles; queria saber."